集中連載「プリンスを語ろう！」Vol.02

2ndアルバム「Prince」

なぜ彼は、自分の名前をアルバムタイトルにしたのか？

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はじめに

この連載は、
**シオジリケンジ（通称：シオケン）**と
音楽ライター・神崎いろは（通称：いろは）
――2人の対話を通して、Princeのアルバムを1作ずつ読み解いていくシリーズだ。

Vol.1『For You』で示されたのは、
「このアーティストは最初から完成していた」という事実。

では次の一手で、プリンスは何をしたのか。
答えは、自分の名前をタイトルに掲げることだった。

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「2ndで“自分の名前”って、早すぎませんか？」

いろは：
いきなりなんですけど、
2ndアルバムのタイトルが『Prince』って、
ちょっと早すぎません？

シオケン：
普通はね（笑）。
キャリアの集大成とか、セルフタイトルは後半に出すもの。

いろは：
しかもまだ20歳そこそこ。
これは自信なのか、挑発なのか……。

シオケン：
どっちもだと思うよ。
でも一番近いのは、定義づけかな。

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「“Princeとは何か”を先に決めにきた」

いろは：
1979年当時のプリンスって、どう見られてたんですか？

シオケン：
“器用な若手R&Bシンガー”だね。
『For You』で才能は認められたけど、
まだ異端ではない。

いろは：
そこに、いきなり『Prince』。

シオケン：
つまりこれは、
「ジャンル名でもコンセプトでもなく、俺が基準だ」
っていう宣言。

いろは：
音楽性じゃなく、存在そのものをタイトルにした。

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「このアルバム、めちゃくちゃ“分かりやすい”」

いろは：
聴き直して思ったんですけど、
『For You』よりポップですよね。

シオケン：
そう。意図的にね。
メロディが立ってるし、曲も短め。

いろは：
「I Wanna Be Your Lover」なんて、
完全にヒット狙い。

シオケン：
でもね、ここが重要で。
売れる形を“理解した上で”やってる。

いろは：
迎合じゃない、と。

シオケン：
うん。
自分を薄めてない。
ファルセットも、リズム感も、性的なニュアンスも健在。

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「これは“自己紹介の完成版”」

いろは：
『For You』が静かな自己紹介なら、
これは何ですか？

シオケン：
名刺の完成版かな。
「これがPrinceです。以上」って。

いろは：
だから次に行けた？

シオケン：
そう。
ここで“わかりやすいPrince”を一度提示したから、
次で思い切り壊せる。

いろは：
……『Dirty Mind』ですね。

シオケン：
そう。
このアルバムがあるから、
あの暴走が成立する。

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シオケン：
『Prince』は野心的な作品じゃない。
でも、覚悟がある。
自分の名前を看板にするって、
それだけで相当な決断だからね。